Навігатори фактично є еволюцією авіаторів, оскільки також походять від потреб американських військових пілотів. Головна відмінність – це прямокутна геометрія окуляру на противагу від краплеподібної форми класичних авіаторів. Це зумовлено переходом до реактивних літаків, що спричинив зміну обладнання: інші шоломи та гарнітура, а головне – поява кисневої маски, що закриває частину обличчя.

Так у 1958 році з’являються нові військові стандарти, які досі залишаються актуальними, проте значно витіснені тонованими візорами на шоломах. Імовірніше, назва “навігатор” походить від другого пілота, який є також штурманом (navigator). Вона не є загальноприйнятою, але подекуди використовується фахівцями для зручності розрізнення.